Van 5 tot en met 7 oktober vindt de Art Brut Biennale plaats in Hengelo. Art Brut is kunst in z’n meest directe en rauwe vorm, gemaakt door kunstenaars die uiting geven aan wat er in hen leeft, zonder zich daarbij te houden aan welke opvatting over kunst dan ook. Eén van de deelnemers dit jaar is Bernhard met zijn schip Shakti. Bernhard vertelt over zijn kunstwerk en hoe Shakti symbool staat voor (zijn) doorzettingsvermogen in het leven.
Bernhard heeft zijn leven gewijd aan de zorg voor zijn gehandicapte zoon. Bernhard: “Ik heb altijd interesse gehad in de scheepsvaart en heb ook lang in de binnenvaart gewerkt. In mijn leven ben ik altijd actief geweest, ik heb in verschillende gebieden gewerkt en deed ook aan veel verschillende sporten. Omdat ik in mijn jeugd veel werd gepest en een slechte band met mijn vader had, begon ik op een gegeven moment te merken dat alle stress en spanning in mijn leven zijn weerslag op mijn lichaam begon te geven. Mijn hart is waar mijn zoon is, dus toen hij een paar jaar terug naar Almelo verhuisde ben ik meegegaan. Daar kwam ik in aanraking met RIBW Overijssel.”
Begrip als geen ander
Bernhard heeft een goede band met Femke (ervaringsdeskundige bij RIBW Overijssel), via haar kwam Bernhard uiteindelijk ook in aanraking met Art Brut. Bernhard: “Ik was vroeger altijd tegendraads: ik vond het moeilijk om te praten en zag dingen vaak zwart-wit. Toen ik weg moest uit mijn geliefde Deventer, was de enige die ik in Almelo had mijn zoon. En toen kwam de coronaperiode. RIBW Overijssel heeft me toen veel geholpen in het veranderen van mijn perspectief: afstand doen van je mening en dingen eens van een andere kant bekijken. Femke begrijpt mij als geen ander en geeft mij veel steun.”
De sprong wagen
Femke introduceerde Art Brut bij Bernhard. Bernhard: “Ze liet me vrij om te beslissen of ik mee wilde doen, want eerst vond ik het best wel spannend: ‘hoe zullen anderen mijn werk ontvangen? Kan ik die kritiek wel aan?’ Maar nadat ik er meer over ging lezen en er wat meer over na heb gedacht besloot ik toch de sprong te wagen.” Bernhards kunstwerk is het schipt Shakti: een miniatuurboot van meer dan twee meter lang. Het duurde in totaal meer dan twee jaar om het schip te bouwen.
Doorzetten
“Het was ontzettend moeilijk om zo’n groot project te bouwen, maar ik gaf het nooit op. Shakti is een beetje mijn “fantasieboot”, ik had vooraf geen totaalplaatje in gedachten maar heb stukje bij beetje toegevoegd wat ik mooi vond. Mijn zoon is een grote bron van inspiratie en een drijfveer geweest in het maken van dit kunstwerk, tijdens het bouwen is hij altijd in mijn gedachten.” De naam Shakti vindt zijn origine in het Hindoeïsme, waar het primaire levensenergie betekent. Bernhard: “Shakti staat ook symbool voor mijn leven: doorgaan ondanks problemen. In het verleden gaf ik het snel op als dingen tegenzaten, maar hier heb ik dat niet gedaan en doorgezet. Bij het bouwen van een schip stuit je op veel problemen, maar toch heb ik het volgehouden en heb ik nu iets unieks gemaakt, niemand anders heeft dit.”
Klein beginnen, groot eindigen
Na veel hard werken en inspanning, staat Bernhard dit weekend dus op de Internationale Art Brut Biënnale die vorig jaar meer dan 12.000 bezoekers trok. Bernhard is opgewonden maar nuchter over zijn verwachtingen. "Ik heb geleerd om niets te verwachten, maar ik vind het natuurlijk wel spannend.” Terwijl Shakti tentoongesteld wordt, droomt Bernhard alweer van zijn volgende project: een nieuwe boot, weer geheel vanuit eigen visie maar dan nog een slag groter dan Shakti. Bernhard: “Mijn mantra is klein beginnen en groot eindigen, elke keer verleg ik mijn grenzen weer een stukje verder.”
